Maurar koma með sín eigin sýklalyf eða verða notuð til uppskeruverndar

Plöntusjúkdómar eru sífellt að verða meiri ógn við matvælaframleiðslu og nokkrir þeirra eru ónæmir fyrir núverandi skordýraeitri. Dönsk rannsókn sýndi að jafnvel á stöðum þar sem skordýraeitur er ekki lengur notað geta maurar seytt efnasamböndum sem hamla áhrifaríkt plöntusjúkdómum.

Nýlega kom í ljós að afrískir fjórfættir maurar bera með sér efni sem geta drepið MRSA bakteríur. Þetta er hræðileg baktería því þær eru ónæmar fyrir þekktum sýklalyfjum og geta ráðist á menn. Talið er að plöntur og matvælaframleiðsla séu einnig í hættu vegna ónæmra plöntusjúkdóma. Þess vegna geta plöntur einnig notið góðs af efnum sem maurar framleiða til að vernda sig.

Í nýrri rannsókn sem birtist nýlega í „Journal of Applied Ecology“ skoðuðu þrír vísindamenn frá Árósaháskóla fyrirliggjandi vísindarit og fundu ótrúlegan fjölda maurkirtla og maurabaktería. Þessi efnasambönd geta drepið mikilvæga plöntusjúkdómsvalda. Því benda vísindamennirnir á að fólk geti notað maura og efnavarnarvopn þeirra til að vernda landbúnaðarplöntur.

Maurar búa í þéttbýlum hóphreiðrum og eru því berskjaldaðir fyrir sjúkdómssmitum sem geta valdið mikilli áhættu. Hins vegar hafa þeir þróað sín eigin sjúkdómslyf. Maurar geta seytt sýklalyfjum í gegnum kirtla sína og vaxandi bakteríunýlendur.

„Maurar eru vanir að lifa í þéttbýlum samfélögum, þannig að margar mismunandi sýklalyf hafa þróast til að vernda sig og hópa sína. Þessi efnasambönd hafa veruleg áhrif á fjölbreytt úrval af plöntusjúkdómsvöldum,“ sagði Joachim Offenberg frá Líffræðistofnun Árósaháskóla.

Samkvæmt þessari rannsókn eru að minnsta kosti þrjár mismunandi leiðir til að nota sýklalyf gegn maurum: að nota lifandi maura beint í plönturækt, herma eftir efnafræðilegum varnarefnum maura og afrita maura sem kóða fyrir sýklalyfja- eða bakteríugen og flytja þessi gen yfir í plöntur.

Rannsakendur hafa áður sýnt fram á að trémaurar sem „flytja“ sig í eplaplantekrur geta dregið úr fjölda epla sem smitast af tveimur mismunandi sjúkdómum (eplahjúp og rotnun). Byggt á þessari nýju rannsókn bentu þeir enn fremur á þá staðreynd að maurar gætu hugsanlega sýnt fólki nýja og sjálfbæra leið til að vernda plöntur í framtíðinni.

Heimild: China Science News