Þökk sé byltingum í framleiðslu og matvælafræði hefur landbúnaðarviðskiptum tekist að finna upp nýjar leiðir til að rækta meiri mat og fá hann fleiri staði hraðar. Það er enginn skortur á fréttum um hundruð þúsunda blendinga alifugla – hvert dýr er erfðafræðilega eins og það næsta – pakkað saman í megabar, ræktað upp á nokkrum mánuðum, síðan slátrað, unnið og flutt hinum megin á hnettinum. Minna þekktir eru banvænir sýklar sem stökkbreytast í og koma út úr þessu sérhæfðu landbúnaðarumhverfi. Reyndar má rekja marga af hættulegustu nýju sjúkdómunum í mönnum til slíkra fæðukerfa, þar á meðal Campylobacter, Nipah veira, Q hita, lifrarbólgu E og margvísleg ný inflúensuafbrigði.
Landbúnaðarviðskipti hafa vitað í áratugi að það að pakka þúsundum fugla eða búfé saman leiðir til einræktunar sem velur fyrir slíkum sjúkdómum. En markaðshagfræði refsar ekki fyrirtækjunum fyrir að vaxa stórflensu - hún refsar dýrum, umhverfinu, neytendum og samningsbændum. Samhliða vaxandi hagnaði er sjúkdómum leyft að koma fram, þróast og dreifast með litlum athugunum. „Það er,“ skrifar þróunarlíffræðingurinn Rob Wallace, „það borgar sig að framleiða sýkla sem gæti drepið milljarð manna.
Í Big Farms Make Big Flensu, safn sendinga sem er ógnvekjandi og umhugsunarvert, rekur Wallace hvernig inflúensa og aðrir sýklar koma upp úr landbúnaði sem er stjórnað af fjölþjóðlegum fyrirtækjum. Wallace útskýrir, með nákvæmum og róttækum gáfum, það nýjasta í vísindum um faraldsfræði landbúnaðar, en setur á sama tíma skelfileg fyrirbæri saman eins og tilraunir til að framleiða fjaðralausar hænur, örverutímaferðalög og nýfrjálshyggju ebólu. Wallace býður einnig upp á skynsamlega valkosti við banvæna landbúnaðarviðskipti. Sum, eins og samvinnufélög í búskap, samþætt sýklastjórnun og blönduð ræktunar- og búfjárkerfi, eru þegar í reynd utan landbúnaðarkerfisins.
Þó að margar bækur nái yfir hliðar matar eða faraldra, virðist safn Wallace vera það fyrsta til að kanna smitsjúkdóma, landbúnað, hagfræði og eðli vísinda saman. Big Farms Make Big Flu samþættir pólitískt hagkerfi sjúkdóma og vísinda til að fá nýjan skilning á þróun sýkinga. Mjög fjármagnaður landbúnaður getur verið sýkla í ræktun eins og hænur eða maís.
Birtingartími: 23. mars 2021