Net sem eru meðhöndluð með skordýraeitri (ITN) hafa verið hornsteinn malaríuvarna undanfarna tvo áratugi og útbreidd notkun þeirra hefur gegnt lykilhlutverki í að koma í veg fyrir sjúkdóminn og bjarga mannslífum. Frá árinu 2000 hafa alþjóðlegar aðgerðir til að stjórna malaríu, þar á meðal ITN-herferðir, komið í veg fyrir meira en 2 milljarða malaríutilfella og næstum 13 milljónir dauðsfalla.
Þrátt fyrir nokkra framfarir hafa moskítóflugur sem bera malaríu í mörgum héruðum þróað með sér ónæmi gegnskordýraeitursem almennt eru notuð í skordýraeitursmeðhöndluðum rúmnetum, sérstaklega pýretróíðum. Þetta hefur dregið úr virkni skordýraeitursins og grafið undan framförum í forvörnum gegn malaríu. Þessi vaxandi ógn hefur hvatt vísindamenn til að hraða þróun nýrra rúmneta sem veita langvarandi vörn gegn malaríu.
Árið 2018 hófu UNITAID og Alþjóðasjóðurinn verkefnið New Nets, undir forystu Samtaka um nýsköpun í malaríuvökvavörnum, í nánu samstarfi við innlend malaríuverkefni og aðra samstarfsaðila, þar á meðal malaríuátak Bandaríkjanna, Bill & Melinda Gates-sjóðinn og MedAccess. Verkefnið styður við gagnasöfnun og tilraunaverkefni til að flýta fyrir umskiptum yfir í moskítónet með tvöföldum skordýraeitri í Afríku sunnan Sahara til að takast á við pýretróíðónæmi.
Netkerfin voru fyrst sett upp í Búrkína Fasó árið 2019 og síðan í Benín, Mósambík, Rúanda og Tansaníu til að prófa árangur þeirra í mismunandi samhengi.
Í lok árs 2022 hafði verkefnið Nýju moskítónetin, í samstarfi við Alþjóðasjóðinn og Malaríuátak Bandaríkjanna, sett upp meira en 56 milljónir moskítóneta í 17 löndum í Afríku sunnan Sahara þar sem ónæmi gegn skordýraeitri hefur verið skjalfest.
Klínískar rannsóknir og tilraunarannsóknir hafa sýnt að net sem eru meðhöndluð með skordýraeitri og tvöföldum virkni eru 20–50% áhrifaríkari við að stjórna malaríu en hefðbundin net sem innihalda eingöngu pýretróíð. Ennfremur hafa klínískar rannsóknir í Tansaníu og Benín sýnt að net sem innihalda bæði pýretróíð og klórfenapýr draga verulega úr tíðni malaríu hjá börnum á aldrinum 6 mánaða til 10 ára.
Að efla eftirlit, vöktun og stjórnun líffræðilegra ógna eins og ónæmis gegn skordýraeitri, ágengum tegundum og breytingum á hegðun smitbera er afar mikilvægt til að hefta og að lokum útrýma malaríusmitum. Jafnframt er mikilvægt að fjárfesta í nýstárlegum verkfærum til að takast á við þessar vaxandi áskoranir.
Að auka og fylgjast með moskítónetum, bóluefnum og annarri nýstárlegri tækni krefst áframhaldandi fjárfestinga í malaríuvarna- og útrýmingaráætlunum, þar á meðal að tryggja endurnýjun Alþjóðasjóðsins og Gavi, bóluefnisbandalagsins.
Auk nýrra rúmneta eru vísindamenn að þróa fjölbreytt úrval nýstárlegra verkfæra til að stjórna smitberum, svo sem skordýrafælum, banvænum beitum fyrir heimili (rúllur fyrir gardínustangir) og erfðabreyttum moskítóflugum.
Birtingartími: 11. september 2025