Guadeloupe og Martinique eru með hæstu tíðni krabbameins í blöðruhálskirtli í heiminum og klórdekon hefur verið mikið notað á plantekrum í meira en 20 ár.
Tiburts Cleon byrjaði að vinna sem unglingur á víðáttumiklum bananaplantekrum Guadeloupe. Í fimm áratugi stritaði hann á ökrunum og eyddi löngum stundum í karabíska sólinni. Síðan, nokkrum mánuðum eftir að hann lét af störfum árið 2021, greindist hann með krabbamein í blöðruhálskirtli, sjúkdómur sem hafði áhrif á marga samstarfsmenn hans.
Meðferð Kleons og skurðaðgerð gekk mjög vel og telur hann sig heppinn að hafa náð sér. Hins vegar geta ævilangar afleiðingar brottnáms blöðruhálskirtils, eins og þvagleka, ófrjósemi og ristruflanir, verið lífsbreytandi. Afleiðingin er sú að margir samstarfsmenn Kleons skammast sín og eru tregir til að tjá sig opinberlega um erfiðleika sína. „Lífið breyttist þegar ég greindist með krabbamein í blöðruhálskirtli,“ sagði hann. "Sumt fólk missir lífsviljann."
Tilfinningar meðal starfsmanna voru miklar. Alltaf þegar málið um klórdekon kemur upp er mikil reiði beint að valdamönnum - stjórnvöldum, skordýraeitursframleiðendum og bananaiðnaðinum.
Jean-Marie Nomertain starfaði á bananaplantekrum Gvadelúpeyjar til ársins 2001. Í dag er hann framkvæmdastjóri Alþýðusambands atvinnulífsins á eyjunni, sem er fulltrúi plantastarfsmanna. Hann kennir kreppunni á frönsk stjórnvöld og bananaframleiðendur. „Þetta var vísvitandi eitrun af hálfu ríkisins og þeir voru fullkomlega meðvitaðir um afleiðingarnar,“ sagði hann.
Skrár sýna að strax árið 1968 var umsókn um leyfi til að nota Chlordecone hafnað vegna þess að rannsóknir sýndu að það væri eitrað dýrum og hættu á umhverfismengun. Eftir miklar stjórnsýslulegar umræður og nokkrar aðrar fyrirspurnir sneri deildin loks ákvörðun sinni við og samþykkti notkun Chlordecone árið 1972. Chlordecone var þá notað í tuttugu ár.
Árið 2021 bætti franska ríkisstjórnin krabbameini í blöðruhálskirtli á listann yfir atvinnusjúkdóma sem tengjast útsetningu fyrir varnarefnum, lítill sigur fyrir starfsmenn. Ríkisstjórnin setti á laggirnar sjóð til að greiða fórnarlömbum skaðabætur og í lok síðasta árs höfðu 168 kröfur verið samþykktar.
Fyrir suma er það of lítið, of seint. Yvon Serenus, forseti Martinique Union of Agricultural Workers eitrað af skordýraeitri, ferðast um Martinique sérstaklega til að heimsækja sjúka plantekrustarfsmenn. Í klukkutíma akstursfjarlægð frá höfuðborginni Fort-de-France til Sainte-Marie teygjast endalausar bananaplantekrur fram að sjóndeildarhringnum – áberandi áminning um að bananaiðnaðurinn hefur enn áhrif á landið og íbúa þess.
Starfsmaðurinn sem Silen hitti í þetta skiptið var nýlegur eftirlaunaþegi. Hann var aðeins 65 ára gamall og andaði með hjálp öndunarvélar. Þegar þeir byrjuðu að tala saman á kreólsku og fylla út eyðublöð, ákvað hann fljótt að það væri of mikið átak. Hann benti á handskrifaða miða á borðinu. Þar voru skráð að minnsta kosti 10 kvillar, þar á meðal „blöðruhálskirtilsvandamál“ sem hann hafði verið greindur með.
Margir starfsmenn sem hann hitti þjáðust af ýmsum sjúkdómum, ekki bara krabbameini í blöðruhálskirtli. Þó að rannsóknir séu á öðrum áhrifum klórdekons, svo sem hormóna- og hjartavandamál, eru þær enn of takmarkaðar til að réttlæta auknar bætur. Það er annar sársauki fyrir starfsmenn, sérstaklega konur, sem sitja eftir með ekkert.
Áhrif klórdekons ná langt út fyrir plantekrustarfsmenn. Efnið mengar einnig íbúa á staðnum með mat. Árið 2014 var áætlað að 90% íbúa væru með klórdekon í blóði.
Til að draga úr váhrifum ætti fólk að forðast að borða mengaðan mat sem ræktaður er eða veiddur á menguðum svæðum. Þetta vandamál mun krefjast langvarandi lífsstílsbreytinga og það sér ekki fyrir endann á því þar sem klórdekon getur mengað jarðveg í allt að 600 ár.
Á Gvadelúp og Martiník er það ekki bara venja að lifa af landinu heldur á djúpar sögulegar rætur. Kreólagarðar eiga sér langa sögu á eyjunum og sjá mörgum fjölskyldum fyrir mat og lækningajurtum. Þau eru til vitnis um sjálfsbjargarviðleitni sem hófst með frumbyggjum eyjarinnar og mótaðist af kynslóðum þræla.
Pósttími: Apr-01-2025