RALEIGH, NC — Alifuglaframleiðsla er enn drifkraftur í landbúnaðariðnaði ríkisins,en meindýr ógnar þessum mikilvæga geira.
Alifuglasamband Norður-Karólínu segir að þetta sé stærsta verslunarvara ríkisins og leggi næstum 40 milljarða dollara árlega til hagkerfisins.
Hins vegar eru meindýr ógn við þessa mikilvægu atvinnugrein og neyða bændur til að grípa til efnafræðilegra meindýraeyðingaraðferða, sem geta haft áhrif á heilsu manna.
Nú gegnir fjármögnun á landsvísu lykilhlutverki í nýjum rannsóknum sem lofa betri lausnum.
Plastílát við Fayetteville State University eru heimili smárra skordýra sem eru að raska margra milljarða dollara iðnaði.
Rannsakendur eru að rannsaka hópa dökkblaðabjöllu til að öðlast betri skilning á meindýrum sem setja þrýsting á alifuglaiðnaðinn.
Þessi skordýr laðast að kjúklingafóðri og fjölga sér hratt, verpa eggjum um allt kjúklingahúsið, sem síðan klekjast út í lirfur.
Á nokkrum mánuðum umbreytast þær í púpur og þroskast síðan í fullorðna fugla sem festast við fugla.
„Þeir finna oft hænur og skordýrin festast við þær. Já, þau nærast á hænum,“ sagði Shirley Zhao, líffræðiprófessor við Fayetteville State University.
Zhao benti á að fuglar gætu litið á þær sem snarl, en að borða of mikið af þessum skordýrum getur valdið öðru vandamáli.
„Það er svæði sem kallast uppskera, eins konar magi, þar sem þau geyma mat,“ sagði hún. „Það eru svo mörg skordýr þar inni að þau fá ekki næg næringarefni.“
Bændur fóru að nota skordýraeitur til að drepa skordýr en ekki var hægt að nota þau nálægt fuglum, sem takmarkaði getu bænda til að halda skordýrunum í skefjum.
„Útsetning fyrir þessum og öðrum efnum getur haft veruleg uppsafnað áhrif á heilsu okkar,“ sagði Kendall Wimberly, stefnumótunarstjóri hjá Drug-Free North Carolina.
Wimberly sagði að skaðinn af þessum skordýraeitri nái langt út fyrir veggi hænsnakofans, þar sem afrennsli frá þessum bæjum endar í ám og lækjum okkar.
„Hlutir sem eru notaðir í hænsnakofa eða jafnvel heimilum enda stundum í vatnaleiðum okkar,“ sagði Wimberly. „Þegar þeir haldast við í umhverfinu skapa þeir raunveruleg vandamál.“
„Þeir ráðast sérstaklega á taugakerfið, svo þeir ráðast á það,“ sagði Chao. „Vandamálið er að taugakerfi skordýrsins er í raun mjög svipað og okkar.“
„Þau þurftu að finna leið til að auka fjölda skordýra sem þau voru að annast,“ sagði Zhao. „(Einn nemandi) vildi gefa þeim marijúana. Nokkrum mánuðum síðar uppgötvuðum við að þau höfðu öll dáið. Þau höfðu aldrei þroskast.“
Chao hlaut 1,1 milljón dollara styrk frá NCInnovation fyrir næsta áfanga rannsóknar sinnar: vettvangsrannsókn.
Hún hefur þegar átt viðræður við fyrirtæki eins og Tyson og Perdue, sem hafa lýst yfir áhuga á að nota skordýraeitur ef það reynist virkt og Umhverfisstofnunin samþykkir það. Hún segir að þetta ferli hefði ekki verið mögulegt án fjárfestingar stjórnvalda í rannsóknum hennar.
„Ég veit ekki hversu mörg lítil fyrirtæki væru tilbúin að eyða 10 milljónum dollara í að skrá skordýraeitur,“ sagði hún.
Þó að það gætu enn liðið nokkur ár þar til það kemur á markaðinn, sagði Wimberly að þetta væri hvetjandi þróun.
„Við vonumst til að sjá fleiri öruggari valkosti í staðinn fyrir oft eitruð skordýraeitur,“ sagði Wimberly.
Zhao og teymi hennar eru að undirbúa byggingu kjúklingafjóss og kjúklingahúss í dreifbýli Norður-Karólínu til að hefja vettvangsprófanir á skordýraeitursformúlu sinni.
Ef þessar prófanir bera árangur verður formúlan að gangast undir eiturefnapróf áður en hún getur verið skráð hjá Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA).
Birtingartími: 13. október 2025