fyrirspurn

Leiðarvísir heimsins að moskítófælum: Geitur og gosdrykkur: NPR

Fólk fer ótrúlega langt til að forðast moskítóbit. Það brennir kúamykju, kókosskeljar eða kaffi. Það drekkur gin og tónik. Það borðar banana. Það úðar sér með munnskoli eða smyr sig með negul-/alkóhóllausn. Það þurrkar sig líka með Bounce. „Þú veist, þessi ljúffengu ilmolíuföt sem maður setur í þurrkara,“ sagði Immo Hansen, doktor, prófessor við Institute of Applied Biosciences við New Mexico State University.
Engin þessara aðferða hefur verið prófuð til að sjá hvort þær hrinda í raun moskítóflugum frá sér. En það hefur ekki komið í veg fyrir að fólk prófi þær, samkvæmt rannsókn sem Hansen og samstarfskona hans, Stacy Rodriguez, sem rekur rannsóknarstofu Hansen við New Mexico State University, munu birta í sumar. Stacy Rodriguez rannsakar leiðir til að koma í veg fyrir sjúkdóma sem berast með moskítóflugum. Hún og samstarfsmenn hennar könnuðu 5.000 manns um hvernig þeir verja sig fyrir moskítóbitum. Flestir notuðu hefðbundin moskítóflugufælandi efni.
Rannsakendurnir spurðu þá síðan um hefðbundnar heimilisúrræði. Þar koma kúamykkja og þurrkpappír inn í myndina. Í viðtali deildu Hansen og Rodriguez nokkrum af svörunum sem þeir fengu. Grein þeirra birtist í ritrýnda tímaritinu PeerJ.
Auk þjóðlegra úrræða og hefðbundinna varnaraðgerða eru til aðrar sannaðar leiðir til að vernda sig gegn moskítóflugum og sjúkdómum sem þær bera með sér. NPR ræddi við vísindamenn, sem margir hverjir eyða miklum tíma í moskítóflugusmituðum frumskógum, mýrum og hitabeltissvæðum.
Vörur sem innihalda DEET hafa reynst öruggar og árangursríkar. DEET er skammstöfun fyrir efnið N,N-díetýl-meta-tólúamíð, sem er virka innihaldsefnið í mörgum skordýraeitri. Grein frá árinu 2015 sem birt var í Journal of Insect Science skoðaði virkni ýmissa skordýraeiturs sem völ er á í verslunum og komst að því að vörur sem innihéldu DEET voru árangursríkar og tiltölulega langvirkar. Rodriguez og Hansen voru höfundar rannsóknarinnar frá árinu 2015, sem þeir endurtóku í grein frá árinu 2017 í sama tímariti.
DEET kom á hillur verslana árið 1957. Upphaflega voru áhyggjur af öryggi þess og sumir bentu til þess að það gæti valdið taugasjúkdómum. Hins vegar benda nýlegri umsagnir, eins og rannsókn frá júní 2014 sem birt var í tímaritinu Parasites and Vectors, til þess að „dýratilraunir, athugunarrannsóknir og íhlutunartilraunir hafa ekki fundið nein merki um alvarlegar aukaverkanir sem tengjast ráðlagðri notkun DEET.“
DEET er ekki eina vopnið. Vörur sem innihalda virku innihaldsefnin picaridin og IR 3535 eru jafn áhrifaríkar, segir Dr. Dan Strickman frá Global Health Program Bill & Melinda Gates Foundation (styrktaraðili NPR) og höfundur bókarinnar Preventing Insect Bites, Stings, and Disease.
Bandaríska sóttvarnastofnunin (Centers for Disease Control and Prevention) greinir frá því að fráhrindandi efni sem innihalda eitthvað af þessum virku innihaldsefnum séu örugg og áhrifarík. Þessi fráhrindandi efni eru mikið notuð um allan heim.
Píkarídíner áhrifaríkara enDEET„og virðist hrinda frá sér moskítóflugum,“ sagði hann. Þegar fólk notar DEET geta moskítóflugur lent á þeim en bítið ekki. Þegar það notar vörur sem innihalda picaridin voru moskítóflugur enn ólíklegri til að lenda. Fælingarefni sem innihalda IR 3535 eru aðeins minna áhrifarík, sagði Strickman, en þau hafa ekki eins sterka lykt og aðrar vörur.
Það er líka til vaselín sítrónu-eukalyptus (PMD), náttúruleg olía unnin úr sítrónuilmandi laufum og greinum eukalyptus trésins, sem einnig er mælt með af CDC. PMD er sá hluti olíunnar sem hrindir frá sér skordýrum. Rannsakendur við New Mexico State University komust að því að vörur sem innihéldu sítrónu-eukalyptus olíu voru alveg eins áhrifaríkar og þær sem innihéldu DEET, og áhrifin vara lengur. „Sumir finna fyrir fordómum gagnvart því að nota efni á húðina. Þeir kjósa náttúrulegri vörur,“ segir Rodriguez.
Árið 2015 var gerð óvænt uppgötvun: Bombshell ilmurinn frá Victoria's Secret var í raun nokkuð áhrifaríkur við að fæla frá moskítóflugur. Hansen og Rodriguez sögðust hafa bætt honum við prófunarvörur sínar sem jákvæða samanburðarhópa vegna þess að þeir héldu að blómailmurinn myndi laða að moskítóflugur. Það kom í ljós að moskítóflugur hata lyktina.
Nýjasta rannsókn þeirra, frá árinu 2017, kom einnig á óvart. Varan, sem kallast Off Clip-On, festist við föt og inniheldur svæðisbundna skordýraeiturefnið metoflutrín, sem einnig er mælt með af CDC. Tækið er hannað fyrir fólk sem situr á einum stað, eins og foreldra sem horfa á softball-leik. Sá sem notar grímuna kveikir á litlum rafhlöðuknúnum viftu sem blæs litlu skýi af fráhrindandi mistri upp í loftið í kringum þann sem notar hana. „Það virkar í raun,“ sagði Hansen og bætti við að það sé jafn áhrifaríkt við að fæla frá sér skordýr og DEET eða sítrónu-eukalyptusolía.
Ekki allar vörur skila þeim árangri sem þær lofa. Rannsókn frá árinu 2015 leiddi í ljós að B1-vítamínplástrar voru árangurslausir við að fæla frá moskítóflugur. Rannsókn frá árinu 2017 innihélt sítrónuellukerti meðal þeirra vara sem ekki héldu frá moskítóflugum.
Nýlegar rannsóknir hafa sýnt að svokölluð moskítófælandi armbönd og bönd hrinda ekki moskítóflugum frá. Þessar vörur innihalda ýmsar olíur, þar á meðal sítrónugras og sítrónugras.
„Ég hef fengið moskítóbit á armböndin sem ég hef prófað,“ sagði Rodriguez. „Þau auglýsa þessi armbönd og umbúðir sem vörn gegn Zika [mýfluguveiru sem getur valdið alvarlegum fæðingargöllum hjá barnshafandi konum], en þessi armbönd eru algjörlega árangurslaus.“
Ómskoðunartæki, sem gefa frá sér tóna sem menn heyra ekki en markaðsmenn fullyrða að moskítóflugur hati, virka heldur ekki. „Hljóðtækin sem við prófuðum höfðu engin áhrif,“ sagði Hansen. „Við höfum prófað önnur tæki áður. Þau voru árangurslaus. Það eru engar vísindalegar sannanir fyrir því að hljóð hrindi frá moskítóflugum.“
Sérfræðingar segja að það sé almennt skynsamlegra að fylgja leiðbeiningum framleiðanda. Ef fólk ætlar að vera úti í klukkutíma eða tvo ætti það að nota vörur sem innihalda lægri styrk af DEET (á merkimiðanum segir um 10 prósent) til varnar. Dr. Jorge Rey, starfandi forstöðumaður Flórída-lækningastofunnar í skordýrafræði í Vero Beach, sagði að ef fólk ætlar að vera í skógi vöxnum svæðum, frumskógum eða mýrum ætti það að nota hærri styrk af DEET - 20 prósent til 25 prósent - og skipta um það á um það bil fjögurra tíma fresti. „Því hærri sem styrkurinn er, því lengur endist það,“ sagði Rey.
Fylgið aftur leiðbeiningum framleiðanda um skammta. „Margir halda að ef það sé gott í litlu magni, þá sé það enn betra í miklu magni,“ sagði Dr. William Reisen, prófessor emeritus við dýralæknadeild Háskólans í Kaliforníu í Davis. „Þú þarft ekki að baða þig í þessu dóti.“
Þegar Ray fer inn á meindýrasvæði, eins og Everglades þjóðgarðinn í Flórída, til að stunda rannsóknir, klæðist hann hlífðarbúnaði. „Við klæðumst síðbuxum og skyrtum með löngum ermum,“ sagði hann. „Ef það er mjög slæmt setjum við húfur með netum yfir andlitið. Við reiðum okkur á berskjaldaða líkamshluta til að fæla frá moskítóflugum.“ Það gæti átt við hendur, háls og andlit. Sérfræðingar ráðleggja þó ekki að úða því á andlitið. Til að forðast ertingu í augum skaltu bera fráhrindandi efnið á hendurnar og nudda því síðan á andlitið.
Ekki gleyma fótunum. Mýflugur hafa einstaka lyktarskynsvenjur. Margar mýflugur, sérstaklega Aedes-mýflugurnar sem bera Zika-veiruna, kunna vel að meta lyktina af fótum.
„Það er ekki góð hugmynd að vera í sandölum,“ sagði Rodriguez. Skór og sokkar eru nauðsynlegir og að stinga buxunum ofan í sokka eða skó hjálpar til við að koma í veg fyrir að moskítóflugur komist í fötin. Á svæðum þar sem moskítóflugur eru algengar gengur hún í síðbuxum og alls ekki jógabuxum. „Spandex er moskítóvænt. Þær bíta í gegnum það. Ég klæðist víðum buxum og skyrtum með löngum ermum og set DEET á mig.“
Mýflugur geta bitið hvenær sem er sólarhringsins, en mýflugan Aedes aegypti, sem ber Zika-veiruna, kýs frekar morgun- og kvöldstundir, sagði Strickman. Ef mögulegt er, haldið ykkur innandyra með glugganetjum eða loftkælingu á þessum tímum.
Þar sem þessar moskítóflugur fjölga sér í kyrrstæðu vatni í ílátum eins og blómapottum, gömlum dekkjum, fötum og ruslatunnum, ættu menn að fjarlægja öll svæði með kyrrstæðu vatni í kringum þær. „Sundlaugar eru ásættanlegar svo framarlega sem þær eru ekki yfirgefnar,“ sagði Ray. Efni sem notuð eru til að gera sundlaugar öruggar geta einnig hrætt moskítóflugur frá sér. Náið eftirlit er nauðsynlegt til að finna alla mögulega fjölgunarstaði moskítóflugna. „Ég hef séð moskítóflugur fjölga sér í vatnsfilmu nálægt vöskum eða í botni glersins sem fólk notar til að bursta tennurnar,“ sagði Strickman. Að þrífa svæði með kyrrstæðu vatni getur dregið verulega úr moskítóflugnastofninum.
Því fleiri sem sinna þessari grunnþrifum, því færri verða moskítóflugur. „Þetta er kannski ekki fullkomið, en moskítóflugnastofninn mun minnka verulega,“ sagði Strickman.
Hansen sagði að rannsóknarstofa hans væri að vinna að tækni til að sótthreinsa karlkyns moskítóflugur með geislun og sleppa þeim síðan út í umhverfið. Karlkyns moskítóflugan parar sig við kvenkyns moskítófluguna og kvenkyns moskítóflugan verpir eggjum en eggin klekjast ekki út. Tæknin myndi miða á ákveðnar tegundir, eins og moskítófluguna Aedes aegypti, sem dreifir Zika, dengue-sótt og öðrum sjúkdómum.
Teymi vísindamanna frá Massachusetts vinnur að því að þróa moskítóflugueyði sem helst á húðinni í margar klukkustundir eða jafnvel daga, sagði Dr. Abrar Karan, læknir við Brigham and Women's Hospital. Hann er einn af uppfinningamönnum Hour72+, eyðingarefnis sem hann segir að smjúgi ekki inn í húðina eða út í blóðrásina, heldur verði aðeins óvirkt vegna náttúrulegrar losunar húðarinnar.
Í ár vann Hour72+ aðalverðlaun Dubilier, sem nema 75.000 Bandaríkjadölum, í árlegri sprotafyrirtækjakeppni Harvard Business School. Karan hyggst framkvæma frekari prófanir á frumgerðinni, sem er ekki enn fáanleg á markað, til að sjá hversu lengi hún getur starfað á skilvirkan hátt.

 

Birtingartími: 17. mars 2025