Fólk mun ganga í fáránlega langt til að forðast moskítóbit. Þeir brenna kúamykju, kókosskeljum eða kaffi. Þeir drekka gin og tónik. Þeir borða banana. Þeir spreyja sig með munnskolum eða skella sér í negul/alkóhóllausn. Þeir þurrka sig líka með Bounce. „Þú veist, þessi lyktandi blöð sem þú setur í þurrkarann,“ sagði Immo Hansen, doktor, prófessor við Institute of Applied Biosciences við New Mexico State University.
Engin þessara aðferða hefur verið prófuð til að sjá hvort þær hrekja í raun frá moskítóflugum. En það hefur ekki hindrað fólk í að prófa þá, samkvæmt rannsókn sem birt verður í sumar af Hansen og samstarfsmanni hans Stacy Rodriguez, sem rekur rannsóknarstofu Hansens við New Mexico State University. Stacy Rodriguez rannsakar leiðir til að koma í veg fyrir moskítósjúkdóma. Hún og samstarfsmenn hennar könnuðu 5.000 manns um hvernig þeir verja sig fyrir moskítóbitum. Flestir notuðu hefðbundin moskítófælniefni.
Rannsakendur spurðu þá um hefðbundin heimilisúrræði. Það er þar sem kúamykur og þurrkarapappír koma inn í. Í viðtali deildu Hansen og Rodriguez nokkrum af svörunum sem þeir fengu. Greinargerð þeirra var birt í ritrýndu tímaritinu PeerJ.
Fyrir utan alþýðuúrræði og hefðbundnar varnir eru aðrar sannaðar leiðir til að vernda þig gegn moskítóflugum og sjúkdómum sem þær bera. NPR ræddi við vísindamenn sem margir hverjir eyða miklum tíma í frumskógum, mýrum og suðrænum svæðum þar sem moskítóflugur eru hrjáðir.
Sýnt hefur verið fram á að vörur sem innihalda DEET eru öruggar og árangursríkar. DEET er skammstöfun fyrir efnið N,N-diethyl-meta-tólúamíð, sem er virka efnið í mörgum skordýravörnum. A 2015 grein sem birt var í Journal of Insect Science skoðaði virkni ýmissa skordýraeiturs í atvinnuskyni og komst að því að vörur sem innihalda DEET voru áhrifaríkar og tiltölulega langvarandi. Rodriguez og Hansen voru höfundar 2015 rannsóknarinnar, sem þeir endurtóku í 2017 grein í sama tímariti.
DEET kom í hillur í verslunum árið 1957. Upphaflega voru áhyggjur af öryggi þess og sumir sögðu að það gæti valdið taugasjúkdómum. Hins vegar, í nýlegri umsögnum, eins og júní 2014 rannsókn sem birt var í tímaritinu Parasites and Vectors, taka fram að „dýrapróf, athugunarrannsóknir og íhlutunarrannsóknir hafa ekki fundið neinar vísbendingar um alvarlegar aukaverkanir sem tengjast ráðlagðri notkun DEET.
DEET er ekki eina vopnið. Vörur sem innihalda virku innihaldsefnin picaridin og IR 3535 eru jafn áhrifaríkar, segir Dr. Dan Strickman hjá Bill & Melinda Gates Foundation's Global Health Program (NPR styrktaraðili) og höfundur Preventing Insect Bites, Stings, and Disease.
The Centers for Disease Control and Prevention greinir frá því að fráhrindandi efni sem innihalda eitthvað af þessum virku innihaldsefnum séu örugg og áhrifarík. Þessar fælingar eru mikið notaðar um allan heim.
“Picaridiner skilvirkari enDEETog virðist hrinda moskítóflugum frá," sagði hann. Þegar fólk notar DEET geta moskítóflugur lent á þeim en bíta ekki. Þegar það notar vörur sem innihalda píkaridín voru moskítóflugur enn ólíklegri til að lenda. Fælniefni sem innihalda IR 3535 eru aðeins óvirkari, sagði Strickman, en þau hafa ekki sterka lykt af öðrum vörum.
Það er líka petrolatum lemon eucalyptus (PMD), náttúruleg olía sem fengin er úr sítrónuilmandi laufum og greinum tröllatrésins, sem CDC mælir einnig með. PMD er hluti olíunnar sem hrindir frá sér skordýrum. Vísindamenn við New Mexico State University komust að því að vörur sem innihalda sítrónu tröllatrésolíu voru alveg eins áhrifaríkar og þær sem innihalda DEET, og áhrifin vara lengur. "Sumt fólk hefur fordóma um að nota efni á húðina. Þeir vilja frekar náttúrulegar vörur," segir Rodriguez.
Árið 2015 var óvænt uppgötvun gerð: Bombshell lyktin frá Victoria's Secret var í raun mjög áhrifarík til að hrekja frá sér moskítóflugur. Hansen og Rodriguez sögðust hafa bætt því við prófunarvörur sínar sem jákvæða viðmiðun vegna þess að þeir héldu að blómailmur þess myndi laða að moskítóflugur. Það kemur í ljós að moskítóflugur hata lyktina.
Nýjasta rannsókn þeirra, frá 2017, kom einnig á óvart. Varan, sem kallast Off Clip-On, festist við fatnað og inniheldur svæðisbundna skordýravörnina metoflútrín, sem CDC mælir einnig með. Tækið er hannað fyrir fólk sem situr á einum stað, eins og foreldra að horfa á mjúkboltaleik. Grímuberinn kveikir á lítilli rafhlöðuknúnri viftu sem blæs litlu skýi af fráhrindandi þoku upp í loftið í kringum þann sem ber hann. „Það virkar í raun,“ sagði Hansen og bætti við að það væri eins áhrifaríkt við að hrekja frá sér skordýr og DEET eða olía úr sítrónu tröllatré.
Ekki eru allar vörur sem skila þeim árangri sem þær lofa. Rannsókn 2015 leiddi í ljós að B1-vítamínplástrar voru árangurslausir til að hrekja frá sér moskítóflugur. Í rannsókn 2017 voru sítrónukerti meðal þeirra vara sem hrinda ekki moskítóflugum frá.
Nýlegar rannsóknir hafa sýnt að svokölluð moskítófráhrindandi armbönd og bönd hrinda ekki moskítóflugum frá sér. Þessar vörur innihalda ýmsar olíur, þar á meðal sítrónuella og sítrónugras.
„Ég hef fengið moskítóbit á armböndunum sem ég hef prófað,“ sagði Rodriguez. „Þeir auglýsa þessi armbönd og sárabindi sem vörn gegn Zika [veiru sem berst af moskítóflugum sem getur valdið alvarlegum fæðingargöllum hjá þunguðum konum], en þessi armbönd eru algjörlega óvirk.“
Ultrasonic tæki, sem gefa frá sér tóna sem menn heyra ekki en markaðsmenn halda því fram að moskítóflugur hati, virka heldur ekki. „Sonic tækin sem við prófuðum höfðu engin áhrif,“ sagði Hansen. "Við höfum prófað önnur tæki áður. Þau voru árangurslaus. Það eru engar vísindalegar sannanir fyrir því að moskítóflugur hrekjast frá með hljóði.
Sérfræðingar segja að almennt sé gáfulegra að fylgja leiðbeiningum framleiðanda. Ef fólk ætlar að vera úti í klukkutíma eða tvo ætti það að nota vörur sem innihalda lægri styrk af DEET (merkið segir um 10 prósent) til verndar. Dr. Jorge Rey, starfandi forstjóri Florida Medical Entomology Laboratory í Vero Beach, sagði að ef fólk ætlar að vera í skóglendi, frumskógum eða mýrum ætti það að nota hærri styrk DEET - 20 prósent til 25 prósent - og breyta því á um það bil fjögurra klukkustunda fresti. „Því hærra sem styrkurinn er, því lengur endist hann,“ sagði Rey.
Fylgdu aftur skömmtunarleiðbeiningum framleiðanda. "Margir halda að ef það er gott í litlu magni, þá er það jafnvel betra í miklu magni," sagði Dr. William Reisen, prófessor emeritus við háskólann í Kaliforníu, Davis School of Veterinary Medicine. "Þú þarft ekki að baða þig í dótinu."
Þegar Ray fer inn á svæði þar sem meindýr eru sýkt, eins og Everglades þjóðgarðurinn í Flórída, til að stunda rannsóknir, klæðist hann hlífðarbúnaði. „Við munum vera í síðbuxum og síðermum skyrtum,“ sagði hann. „Ef það er mjög slæmt þá setjum við hatta með neti yfir andlitið. Það gæti þýtt hendur okkar, háls og andlit. Hins vegar ráðleggja sérfræðingar að úða því í andlitið. Til að koma í veg fyrir ertingu í augum skaltu bera fælið á hendurnar og nudda því síðan á andlitið.
Ekki gleyma fótunum. Moskítóflugur hafa einstaka lyktaróskir. Margar moskítóflugur, sérstaklega Aedes moskítóflugurnar sem bera Zika veiruna, eins og lykt af fótum.
„Það er ekki góð hugmynd að ganga í sandölum,“ sagði Rodriguez. Skór og sokkar eru nauðsynleg og að setja buxur í sokka eða skó mun koma í veg fyrir að moskítóflugur komist í fötin þín. Á moskítóflugum er hún í síðbuxum og örugglega ekki jógabuxum. "Spandex er moskítóvænt. Þeir bíta í gegnum það. Ég geng í pokabuxum og erma skyrtum og klæddist DEET."
Moskítóflugur geta bitið hvenær sem er sólarhringsins, en Aedes aegypti moskítóflugan sem ber Zika veiruna kýs frekar morgun- og kvöldtímann, sagði Strickman. Ef mögulegt er skaltu halda þig innandyra með gluggatjöldum eða loftkælingu á þessum tímum.
Vegna þess að þessar moskítóflugur verpa í standandi vatni í ílátum eins og blómapottum, gömlum dekkjum, fötum og ruslatunnum ætti fólk að fjarlægja öll svæði af standandi vatni í kringum þær. „Sundlaugar eru ásættanlegar svo lengi sem þær eru ekki yfirgefnar,“ sagði Ray. Efni sem notuð eru til að gera laugar öruggar geta einnig hrinda moskítóflugum frá. Nauðsynlegt er að hafa náið eftirlit til að finna allar mögulegar uppeldisstöðvar moskítóflugna. „Ég hef séð moskítóflugur ala á sér í vatnsfilmu nálægt vaskum eða í botni glassins sem fólk notar til að bursta tennurnar,“ sagði Strickman. Hreinsun svæði af standandi vatni getur dregið verulega úr fjölda moskítóflugna.
Því fleiri sem gera þessa grunnhreinsun, því færri moskítóflugur verða. „Það er kannski ekki fullkomið, en moskítóstofninn mun minnka verulega,“ sagði Strickman.
Hansen sagði að rannsóknarstofa hans væri að vinna að tækni til að dauðhreinsa karlkyns moskítóflugur með geislun og sleppa þeim síðan út í umhverfið. Karlflugan parast við kvendýr og kvendýrið verpir eggjum en eggin klekjast ekki út. Tæknin myndi beinast að ákveðnum tegundum, eins og Aedes aegypti moskítóflugunni, sem dreifir Zika, dengue hita og öðrum sjúkdómum.
Hópur vísindamanna í Massachusetts vinnur að moskítófælni sem mun haldast á húðinni og endast í marga klukkutíma eða jafnvel daga, sagði Dr. Abrar Karan, læknir á Brigham and Women's Hospital. Hann er einn af uppfinningamönnum Hour72+, fráhrindunarefnis sem hann segir ekki komast inn í húðina eða fara í blóðrásina, heldur er hann aðeins óvirkur vegna náttúrulegrar losunar húðarinnar.
Í ár vann Hour72+ $75.000 Dubilier aðalverðlaunin í árlegri ræsingarkeppni Harvard Business School. Karan ætlar að gera frekari prófanir á frumgerðinni, sem er ekki enn fáanleg á markaði, til að sjá hversu lengi hún getur starfað á áhrifaríkan hátt.
Pósttími: 17. mars 2025