Erfðabreyttar skordýraþolnar plöntur drepa skordýr ef þau borða þau. Mun það hafa áhrif á fólk?

Hvers vegna eru erfðabreyttar skordýraþolnar plöntur ónæmar fyrir skordýrum? Þetta byrjar með uppgötvun „skordýraþols próteingensins“. Fyrir meira en 100 árum, í myllu í litlum bæ í Þýringalandi í Þýskalandi, uppgötvuðu vísindamenn bakteríu með skordýraeiturvirkni og nefndu hana Bacillus thuringiensis eftir bænum. Ástæðan fyrir því að Bacillus thuringiensis getur drepið skordýr er sú að hún inniheldur sérstakt „Bt skordýraþols prótein“. Þetta Bt skordýraeiturprótein er mjög sértækt og getur aðeins bundist „sértækum viðtökum“ í þörmum ákveðinna meindýra (eins og „lepidopteran“ meindýra eins og mölflugna og fiðrilda), sem veldur því að meindýrin gata sig og deyja. Meltingarfærafrumur manna, búfjár og annarra skordýra (ekki „lepidopteran“ skordýra) hafa ekki „sértæka viðtaka“ sem binda þetta prótein. Eftir að það hefur komist inn í meltingarveginn getur skordýraeiturpróteinið aðeins melst og brotnað niður og mun ekki virka.

Þar sem Bt skordýraeitur er skaðlaust umhverfinu, mönnum og dýrum, hafa lífræn skordýraeitur með það sem aðalþátt verið notuð á öruggan hátt í landbúnaðarframleiðslu í meira en 80 ár. Með þróun erfðabreyttrar tækni hafa landbúnaðarræktendur flutt genið „Bt skordýraþolið prótein“ í ræktun, sem gerir ræktunina einnig ónæma fyrir skordýrum. Skordýraþolin prótein sem virka á meindýr virka ekki á menn eftir að þau komast inn í meltingarveg manna. Fyrir okkur er skordýraþolið prótein melt og brotið niður af mannslíkamanum, rétt eins og prótein í mjólk, prótein í svínakjöti og prótein í plöntum. Sumir segja að rétt eins og súkkulaði, sem menn telja lostæti en hundar eitra, þá nýti erfðabreyttar skordýraþolnar ræktanir sér slíkan tegundamismun, sem er líka kjarni vísindanna.