Vallaby-hundar voru fluttir inn frá Ástralíu seint á 19. öld til veiða, í einkadýragörðum og til að auka verðmæti feldsins.
Þar sem þeir eru án náttúrulegra óvina hafa þeir aðlagað sig að aðstæðum Nýja-Sjálands og áætlað er að núverandi villti stofninn sé yfir ein milljón einstaklinga.
Þau kunna að vera sæt og yndisleg, en þau eru alvarleg ógn við líffræðilegan fjölbreytileika og efnahag Nýja-Sjálands.
„Kengúrur éta allt sem þær komast yfir í innfæddum skógum okkar, þar á meðal plöntur sem verða að framtíðarskógum,“ sagði Zane Jensen, rekstrarstjóri náttúruverndardeildar Rotorua á Nýja-Sjálandi.
Kengúrur geta skemmt endurskógrækt og afkastamikið ræktarland og valdið miklu efnahagslegu tjóni.
„Kengúrur hafa valdið Nýja-Sjálandi milljónum dollara í landbúnaðar- og umhverfistjóni,“ sagði Jason.
Umhverfisráðuneytið vinnur með fjölmörgum stofnunum og Þjóðaráætluninni um útrýmingu kengúra í Tipumatoro til að draga úr útbreiðslu þessara dýra, með það að markmiði að útrýma þeim. Ríkisstjórnin fjárfestir 1 milljón dollara á tveimur árum til að styðja við þetta átak.
Jensen sagði að umhverfisráðuneytið væri einnig að vinna með Maóra í Bay of Plenty til að „takmarka núverandi fjölda lítilla kengúra“ og koma í veg fyrir frekari útbreiðslu þeirra.
„Þetta hefur bætt færni og getu staðbundinna Maóra-ættbálka og gert þeim kleift að stjórna kengúrum á eigin landi.“
Svæðisráð Bay of Plenty ber ábyrgð á meindýraeyðingu á svæðinu og tekur þátt í útrýmingaráætlun.
Í júní endurskoðaði svæðisnefndin svæðisbundna meindýraeyðingaráætlun sína og bætti öllum þekktum tegundum vallabya í svæðinu við listann yfir tegundir sem á að útrýma eða útrýma í áföngum.
Útrýming felur í sér að eyða meindýrum algjörlega með það að markmiði að fjarlægja þau alveg af meðhöndlaða svæðinu. Stigvaxandi meindýraeyðing miðar hins vegar að því að koma í veg fyrir að meindýr breiðist út fyrir svæðið sem er meðhöndlað.
Friðlandið á Norðureyjunni, Central Wallaby Sanctuary, notar náttúrulega eiginleika eins og ár, brattar gljúfur og vötn sem hindranir og hefur einnig umlykjandi verndarsvæði fyrir náttúruverndarstarf.
Wallabystofninn á sóttkvíarsvæðinu er smám saman útrýmt, byrjað á jaðrinum, í von um að útrýma honum alveg.
En það er ekki svo einfalt. Miðlæga verndarsvæðið á Norðureyjunni nær yfir um það bil 260.000 hektara — álíka stórt og Lúxemborg.
Friðlandið á Norðureyjunni, þar með talið gula verndarsvæðið, nær yfir um það bil 260.000 hektara. (Mynd: BOPRC)
Vinna heldur áfram: á árunum 2024-2025 eyddi svæðisráðið 15 litlum kengúrum og 1.988 dýr til viðbótar eru undir stjórn, sem þýðir að útbreiðslu þeirra út fyrir eftirlitssvæðið hefur verið komið í veg fyrir.
„Núverandi áhersla er lögð á að finna og útrýma öllum stofnum vallabya utan kjarnaútbreiðslusvæðis síns,“ sagði Davor Bejakovic, verkefnastjóri vallabya hjá svæðisráði Bay of Plenty.
Verktakinn notaði kengúruhunda og myndavélargildrur til að staðsetja og skilgreina útbreiðslusvæði kengúrustofnsins.
„Ef lítill stofn kengúra verður eftir utan sóttkvíarsvæðisins mun borgarráðið vinna með landeigendum að því að þróa og framkvæma áætlun til að stjórna fjölda þessara dýra,“ sagði Bejakovic.
„Á þessum svæðum skiptir fjöldi drepinna vallabya ekki máli; það sem skiptir máli er að ákvarða hvort einhverjir vallabyar lifa af, því okkar verkefni er að finna og drepa síðustu vallabyana á svæðinu.“
„Aðgerðir til að stjórna kengúrum eru framkvæmdar á stefnumótandi stöðum innan afgirta svæðisins með næturskotárásum.“
Svæðisráðið ber ábyrgð á að fanga og útrýma meindýrum eins og kengúrum og geitum, og landeigendur bera ábyrgð á að stjórna fjölda þessara tegunda.
Á árinu sem lauk 30. júní bárust svæðisnefndinni 147 kvartanir frá almenningi varðandi önnur meindýr dýra. Þessi meindýr, svo sem kanínur, möglar og opossumar, eru talin ógn vegna viðvarandi nærveru þeirra á svæðinu. Svæðisnefndin gat ekki veitt nákvæmar upplýsingar um hvaða meindýr voru orsök flestra kvartana.
Hverfisráðið getur gert tillögur um stjórnun en ábyrgðin er hjá landeiganda eða leigutaka.
Í ár var einnig tekið á vandamálinu með næstum 1.000 villta geitur, átta þeirra voru útrýmdar og 960 þeirra teknar í skefjum. Í ár eru 20 ár liðin frá því að geitaeftirlit í Austur-Flóa Plenty hófst.
Á síðustu tveimur áratugum hafa um það bil 35.000 geitur verið alaðar í haldi fyrir 10 milljónir Bandaríkjadala og þessum geitum hefur verið troðið inn á svæði sem jafngildir meira en milljón fótboltavöllum.
Matthew Nash er fréttaritari hjá Rotorua Daily Mail og sérhæfir sig í lýðræðismálum. Hann hefur einnig skrifað fyrir SunLive, leggur reglulega sitt af mörkum til RNZ og starfaði sem fótboltafréttamaður í Bretlandi í átta ár.
Birtingartími: 30. des. 2025